ব্যাটিং শক্তিতে ভরপুর দল, একের পর এক বড় স্কোর-তবুও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের সামনে এখন বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে বোলিংয়ের ভারসাম্য, বিশেষ করে ষষ্ঠ বোলার ইস্যু।

ওপেনিংয়ে সাঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মা। টপ অর্ডারে আছেন ইশান কিষাণ ও অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। মিডল অর্ডারে মারকুটে হার্দিক পান্ডিয়া, তিলক ভার্মা, সঙ্গে অলরাউন্ডার শিবাম দুবে ও অক্ষর প্যাটেল-ব্যাটিং লাইনআপ যেন বিস্ফোরণের অপেক্ষায়।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২৫৬ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের সর্বোচ্চ দলীয় রান করে ভারত। বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোর; ২০০৭ সালে কেনিয়ার বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা জাতীয় ক্রিকেট দল করেছিল ২৬০ রান। সেই রেকর্ড ছুঁতে পারেনি ভারত অল্পের জন্য।
তবে বড় জয় সত্ত্বেও উদ্বেগ রয়ে গেছে বোলিং বিভাগে। শেষ তিন ম্যাচেই প্রতিপক্ষ তুলেছে ১৭০ রানের বেশি। নেদারল্যান্ডস ১৭৬, দক্ষিণ আফ্রিকা ১৮৭ এবং জিম্বাবুয়ে ১৮৪ রান তুলেছে ভারতের বিপক্ষে।
প্রথম পছন্দের পাঁচ বোলার-জাসপ্রিত বুমরাহ, আর্শদ্বীপ সিং, বরুণ চক্রবর্তী, হার্দিক ও অক্ষর-দলকে এগিয়ে নিচ্ছেন। কিন্তু ষষ্ঠ বোলার হিসেবে শিবাম দুবের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। এবারের আসরে ৯.২ ওভারে ১২৪ রান দিয়েছেন তিনি; ইকোনমি ১৩.২৮। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ওভারে দিয়েছেন ৪৬ রান।
বিশ্লেষক হিসেবে ইএসপিএনক্রিকইনফোর টাইমআউটে মত দিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক অনিল কুম্বলে। তার মতে, ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে এই দুর্বলতা ভারতের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে। একই সুরে কথা বলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ফাফ দু প্লেসিস। তিনি মনে করেন, প্রতিপক্ষ দল মূল বোলারদের কাউকে চাপে ফেলতে পারলে ষষ্ঠ বোলারকে নিশানা বানাবে।
এখন সামনে কার্যত কোয়ার্টার-ফাইনাল। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্স–এ ভারতের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল। জয়ী দলই পাবে সেমিফাইনালের টিকিট।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দাপুটে জয়ের পর ভারতের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন কিংবদন্তি ব্যাটার শচীন টেন্ডুলকার। সামাজিক মাধ্যমে তিনি লিখেছেন, বড় ম্যাচে মানসিকতা প্রকাশ পায়-আর সেই মানসিকতা বজায় রাখার আহ্বান জানিয়েছেন ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষেও।
শিরোপা ধরে রাখার মিশনে ভারতের ব্যাটিং ছন্দে থাকলেও, সেমির দৌড়ে টিকে থাকতে হলে বোলিংয়ের এই ফাঁক পূরণ করতেই হবে-এটাই এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।

কীওয়ার্ডস:ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ,ষষ্ঠ বোলার সংকট,ইডেন গার্ডেন্স ম্যাচ