ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রথম দফার ভোটের আগে শেষ টেলিভিশন বিতর্কে অংশ নেননি প্রধান দুই প্রার্থী লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা ও ফ্লাভিও বলসোনারো। দুই প্রার্থীই অনুপস্থিত থাকায় শেষ পর্যন্ত বিতর্ক অনুষ্ঠানটি বাতিল করা হয়।
বৃহস্পতিবার ফ্লাভিও বলসোনারো বিতর্ক থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। এর আগে লুলা জানিয়েছিলেন, তিনিও অনুষ্ঠানে থাকবেন না। ফ্লাভিওর অভিযোগ, নির্বাচনী আদালতের বিভিন্ন সিদ্ধান্তের কারণে বিতর্কের নিয়মে এমন পরিবর্তন আনা হয়েছে, যা তার কাছে গ্রহণযোগ্য নয়। তিনি এ ঘটনাকে সেন্সরশিপ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
নির্ধারিত সময়ে বিতর্কে অংশ না নিয়ে লুলা কয়েক কোটি অনুসারী থাকা একটি জনপ্রিয় পডকাস্টে যোগ দেন। একই সময়ে ফ্লাভিওও অনলাইনে প্রচারে অংশ নেন। ফলে সরাসরি মুখোমুখি বিতর্কের বদলে দুই প্রার্থীর বক্তব্য আলাদা মাধ্যমে প্রচারিত হয়।
বিতর্কটি বাতিল হওয়ার পেছনে নির্বাচনী আদালতের সিদ্ধান্তও ভূমিকা রাখে। লুলার অনুপস্থিতি বোঝাতে মঞ্চে খালি চেয়ার রাখার অনুমতি দেওয়া হয়নি। পাশাপাশি অনুপস্থিত কোনো প্রার্থীকে ইঙ্গিত করে অন্য প্রার্থীদের বক্তব্য দেওয়ার সুযোগ সীমিত করা হয়েছিল। এসব সিদ্ধান্ত নিয়ে ফ্লাভিও আপত্তি জানান। 
রোববার ব্রাজিলে প্রথম দফার প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। বর্তমান প্রেসিডেন্ট লুলা চতুর্থবারের মতো অ-ধারাবাহিক মেয়াদে প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী সাবেক প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারোর ছেলে ফ্লাভিও বলসোনারো।
২ অক্টোবর প্রকাশিত দাতাফোলিয়া জরিপে বৈধ ভোটের হিসাবে প্রথম দফায় লুলার সমর্থন ৪৫ শতাংশ এবং ফ্লাভিওর ৪০ শতাংশ দেখানো হয়েছে। সম্ভাব্য দ্বিতীয় দফার হিসাবে লুলা ৪৮ শতাংশ ও ফ্লাভিও ৪৫ শতাংশ পেয়েছেন; জরিপটির ত্রুটিসীমা দুই শতাংশীয় পয়েন্ট।
নির্বাচনী প্রচারের শেষ পর্যায়ে লুলা ব্রাজিলের সার্বভৌমত্ব রক্ষার পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের হস্তক্ষেপের বিরোধিতা করে বক্তব্য দিচ্ছেন। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বৃহস্পতিবার ব্রাজিলের এই নির্বাচন খুব ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন বলে জানান।
সরাসরি মুখোমুখি বিতর্ক বাতিল হওয়ায় ভোটের আগে দুই প্রধান প্রার্থীর নীতিগত অবস্থান নিয়ে শেষ মুহূর্তের আলোচনা এবার মূলত জনসভা, সাক্ষাৎকার ও অনলাইন প্রচারের ওপরই নির্ভর করছে।

ব্রাজিল নির্বাচন, লুলা, ফ্লাভিও বলসোনারো