লস অ্যাঞ্জেলসের সোফাই স্টেডিয়ামে গোলের পাল্টাপাল্টি লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত সমতায় সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ইরান ও নিউজিল্যান্ডকে। গ্রুপ ‘জি’-এর জমজমাট এই ম্যাচে ২-২ গোলের ড্র হয়েছে, যেখানে দুইবার পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে মূল্যবান এক পয়েন্ট আদায় করে নেয় ইরান। অন্যদিকে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো পয়েন্টের দেখা পেল নিউজিল্যান্ড।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে খেলতে নামে। এরই ধারাবাহিকতায় সপ্তম মিনিটে প্রথম সাফল্য পায় নিউজিল্যান্ড। ক্রিস উডের তৈরি করা আক্রমণে সারপ্রীত সিং বক্সের ভেতরে বল পৌঁছে দেন এলিজা জাস্টের কাছে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিখুঁত শটে জাল খুঁজে নেন তিনি।
প্রথম গোল হজমের পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে ইরান। ২৩ মিনিটে মেহদি তারেমির শক্তিশালী প্রচেষ্টা পোস্টে লেগে ফিরে এলে হতাশ হতে হয় তাদের। তবে সেই হতাশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৩২ মিনিটে প্রতিপক্ষের রক্ষণে তৈরি হওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে রামিন রেজাইয়ান দারুণ এক শটে বল জালে পাঠিয়ে ম্যাচে সমতা ফেরান।
বিরতির আগে আরও একবার বল জালে জড়িয়েছিল ইরান। কিন্তু অফসাইডের কারণে সেই গোল স্বীকৃতি পায়নি। ফলে ১-১ সমতা নিয়েই প্রথমার্ধ শেষ হয়।
বিরতির পর আবারও এগিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। ৫৫ মিনিটে মাঝমাঠে ইরানের ভুলের সুযোগ নিয়ে আক্রমণ গড়ে তোলে দলটি। ক্রিস উডের পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন এলিজা জাস্ট, যা নিউজিল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়।
তবে ইরানও দ্রুত জবাব দেয়। ৬৪ মিনিটে রামিন রেজাইয়ানের নিখুঁত ক্রস থেকে মোহাম্মদ মোহেবি দুর্দান্ত হেডে গোল করে দ্বিতীয়বারের মতো সমতায় ফেরান দলকে।
এরপর ম্যাচের বাকি সময়ে জয়সূচক গোলের খোঁজে মরিয়া হয়ে ওঠে দুই দলই। একাধিক আক্রমণ ও সুযোগ তৈরি হলেও শেষ পর্যন্ত আর কোনো দল গোল আদায় করতে পারেনি। যোগ করা সময়েও স্কোরলাইন অপরিবর্তিত থাকায় ২-২ গোলের সমতা নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল।
একই গ্রুপের অন্য ম্যাচেও কোনো দল জয় পায়নি। বেলজিয়াম ও মিশরের মধ্যকার লড়াই ১-১ গোলে শেষ হয়েছে। ফলে গ্রুপ ‘জি’-এর চার দলেরই সংগ্রহ সমান এক পয়েন্ট। তবে বেশি গোল করার সুবিধায় নিউজিল্যান্ড শীর্ষে এবং ইরান দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।

কী-ওয়ার্ডস:ইরান-নিউজিল্যান্ড, গ্রুপ জি, বিশ্বকাপ ফুটবল