কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে প্রাণবন্ত ফিলিপিনো উৎসব ‘লাপু লাপু ফেস্টিভ্যাল’ রক্তাক্ত হয়ে উঠেছে এক মর্মান্তিক ঘটনায়। স্থানীয় সময় শনিবার (২৬ এপ্রিল) রাতে উৎসবে অংশ নেওয়া জনতার ভিড়ে আচমকা ঢুকে পড়ে একটি এসইউভি গাড়ি। এতে বহু মানুষ হতাহত হন বলে নিশ্চিত করেছে ভ্যাঙ্কুভার পুলিশ।
পুলিশের তথ্যমতে, গাড়িচালককে তাৎক্ষণিকভাবে আটক করা হয়েছে। যদিও ঠিক কতজন নিহত ও আহত হয়েছেন, তা এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়নি। তবে প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের মতে, হতাহতের সংখ্যা বেশ বড়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ফুটেজে আহত ও অচেতন মানুষজনকে রাস্তায় পড়ে থাকতে দেখা গেছে। উদ্ধারকর্মী ও সাধারণ মানুষ একযোগে আহতদের সহায়তা করতে ছুটে আসেন।
দুর্ভাগ্যজনক এ ঘটনার পর কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি তার এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে শোকবার্তা প্রকাশ করেন। তিনি লেখেন, "ভ্যাঙ্কুভারের লাপু লাপু ফেস্টিভ্যালে ঘটে যাওয়া মর্মান্তিক ঘটনায় আমি গভীরভাবে শোকাহত। ক্ষতিগ্রস্তদের পরিবারের প্রতি আমার গভীর সমবেদনা।"
ভ্যাঙ্কুভার শহরের মেয়র কেন সিমও শোক প্রকাশ করে জানান, তিনি ঘটনাটি শুনে মর্মাহত ও হতবাক। ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর পাশে থাকার অঙ্গীকার করেছেন তিনি।
‘লাপু লাপু ফেস্টিভ্যাল’ ফিলিপিনো সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎসব। লাপু লাপু ছিলেন ফিলিপিনো জনগণের জাতীয় বীর, যিনি ঔপনিবেশিক শক্তির বিরুদ্ধে প্রথম সশস্ত্র প্রতিরোধের নেতৃত্ব দেন। এই উৎসব সেই ইতিহাসের স্মারক হিসেবে পালন করা হয়।
ফিলিপিনো সম্প্রদায়ের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ এ দিনে এমন ভয়াবহ হামলা পুরো কানাডার মানুষকেই স্তম্ভিত করেছে।
পুলিশ তদন্তের মাধ্যমে এ ঘটনার পেছনে উদ্দেশ্য অনুসন্ধানের চেষ্টা করছে এবং এলাকাবাসীকে দ্রুত যেকোনো তথ্য জানাতে অনুরোধ করা হয়েছে।
বর্তমানে ঘটনাস্থলে নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে এবং আহতদের স্থানীয় বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছে কর্তৃপক্ষ।