ঢাকা | ১৬ মে ২০২৫
ফুটবল যেন বাংলার প্রাণ-আর তা আরও একবার প্রমাণ করলো বাংলাদেশের তরুণ ফুটবলাররা। সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেল বাংলাদেশ। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে বাংলাদেশের দুই গোলের নায়ক আশিকুর রহমান ও অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল।
শুক্রবার সন্ধ্যায় শুরু হওয়া এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে শুরু থেকেই উত্তেজনা ছড়ায়।
প্রথমার্ধে দুই দলই গোলের সুযোগ তৈরি করলেও কেউই জালের দেখা পায়নি।
গোলরক্ষক ইসমাইল হোসেনের দৃঢ়তায় রক্ষা পায় বাংলাদেশ, আর একাধিক সুযোগ হাতছাড়া হয় দুই দলেরই।
শেষ ৪৫ মিনিটে বাংলাদেশ খুঁজে পেল কাঙ্ক্ষিত ছন্দ। ৭৩ মিনিটে কর্নার থেকে আশিকুর রহমানের দুর্দান্ত হেডে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ।
বাম দিক থেকে অধিনায়ক ফয়সালের কর্নারে বলটিকে নিখুঁতভাবে গোলে ঠেলে দেন আশিকুর।
মাত্র সাত মিনিট পর আবারও ইতিহাস রচনা করেন অধিনায়ক নিজেই। ৮০ মিনিটে বদলি মানিকের ডানদিক থেকে বল বাড়ানো পাসে ঠান্ডা মাথায় স্কোরলাইন ২-০ করেন ফয়সাল।
ওই মুহূর্তে মনে হচ্ছিল, ফাইনাল প্রায় নিশ্চিত।
দুই গোল পিছিয়ে পড়ে মরিয়া হয়ে ওঠে নেপাল। ৮৭ মিনিটে সুজন দাঙ্গলের গোলে ব্যবধান কমায় তারা।
কিন্তু বাংলাদেশের রক্ষণ আর কোনো সুযোগ দেয়নি। শেষ বাঁশি বাজতেই লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা বুকভরা আত্মবিশ্বাস নিয়ে উদযাপন শুরু করে।
স্মরণ করিয়ে দেওয়া ভালো, এর আগে অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও নেপালকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। এবারও তাদের বিপক্ষে বড় মঞ্চে জয় পেল বাংলাদেশ।
রোববার অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালে বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে ভারত বা মালদ্বীপের যেকোনো একটির বিরুদ্ধে।
এই ম্যাচের ফলাফলের দিকে এখন তাকিয়ে গোটা দেশ। লক্ষ্য এখন একটাই-শিরোপা জয়।
ম্যাচ শেষে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, “ছেলেরা দুর্দান্ত খেলেছে। প্রতিটি পজিশনে দায়িত্বশীলতা ছিল। আমাদের পরের লক্ষ্য ফাইনালে শ্রেষ্ঠ পারফরম্যান্স দেখানো এবং ট্রফি জেতা।”
বাংলাদেশের ফুটবলে বহুদিন পর এমন ধারাবাহিক সাফল্য উদযাপন করছে সমর্থকরা। অনূর্ধ্ব-১৯ ও ২০ পর্যায়ে নেপালের বিপক্ষে দাপুটে পারফরম্যান্স আগামীর জাতীয় দল গড়ার সম্ভাবনায় আলো জ্বালাচ্ছে। বাংলাদেশ এখন ফাইনালে-একটি জয় দূরে এক নতুন ইতিহাস।