ওভাল টেস্ট এখন ক্রিকেট ইতিহাসের এক মহারণে রূপ নিয়েছে। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের সামনে দাঁড়িয়ে ১২৩ বছরের পুরনো এক রেকর্ড। এ মাঠে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করে কোনো দল জয় পায়নি। এবার বেন স্টোকসের নেতৃত্বে ইংল্যান্ড নামছে অসম্ভবকে সম্ভব করার মিশনে।
ভারতের দেওয়া ৩৭৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তৃতীয় দিনের শেষে ইংল্যান্ড সংগ্রহ করেছে ৫০ রান, হারিয়েছে মাত্র ১ উইকেট। জয়ের জন্য তাদের দরকার আরও ৩২৪ রান। অন্যদিকে ভারতের প্রয়োজন বাকি ৯টি উইকেট। হাতে রয়েছে দুই দিন, ফলে ম্যাচ গড়িয়েছে এক রুদ্ধশ্বাস সমাপ্তির দিকে।
দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের হয়ে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন আকাশ দীপ (৬৬) ও যশস্বী জয়সওয়াল (১১৮)। তাদের শতরানের জুটি দলকে নিয়ে যায় ৩৯৬ রানে। প্রথম ইনিংসে ভারত করেছিল ২২৩ রান।
ইংল্যান্ডও প্রথম ইনিংসে ভালো শুরু করেছিল। কিন্তু মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার দুর্দান্ত বোলিংয়ে, যারা প্রত্যেকে ৪টি করে উইকেট নিয়েছেন, ইংল্যান্ড থেমে যায় ২৪৭ রানে।
ওভালে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয় এসেছিল ১৯০২ সালে। তখন ইংল্যান্ড ২৬৩ রান করে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় পেয়েছিল। এরপর ১২৩ বছরে কোনো দল এই সীমা অতিক্রম করতে পারেনি। এবার ইংল্যান্ডের লক্ষ্য সেই রেকর্ডের চেয়ে ১১১ রান বেশি।
টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ড ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। শেষ ম্যাচে ফলাফল হবে কি না, সেটাই এখন প্রশ্ন। যদি ইংল্যান্ড আজ ইতিহাসের পাতায় নতুন অধ্যায় লেখে, তবে সেটি ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে। অন্যদিকে ভারতের বোলাররা যদি প্রতিরোধ গড়ে ইংলিশদের আটকে দেয়, তবে তা হবে তাদের অগ্নিপরীক্ষার এক জয়।
ক্রিকেটবিশ্বের নজর এখন ওভালের দিকে—ইতিহাস গড়বে ইংল্যান্ড, নাকি ভারতের বোলাররা লিখবে প্রতিরোধের গল্প, তার উত্তর মিলবে আজকের খেলার শেষে।

কীওয়ার্ডস: ওভাল টেস্ট ২০২৫, ইংল্যান্ড বনাম ভারত টেস্ট, ক্রিকেট রেকর্ড ওভাল, বেন স্টোকস নেতৃত্ব ইংল্যান্ড, ভারতীয় বোলারদের অগ্নিপরীক্ষা