জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) তাদের সদস্য সচিব আখতার হোসেনকে রংপুর-৪ (পীরগাছা-কাউনিয়া) আসনের সংসদ সদস্য পদে দলীয় প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা দিয়েছে। দলটির আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম মঙ্গলবার (১ জুলাই) রাত সাড়ে ১০টায় রংপুরের কাউনিয়া বাসস্ট্যান্ডে অনুষ্ঠিত ‘দেশ গড়তে জুলাই পদযাত্রা’র পথসভায় আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণা দেন।
ঘোষণার সময় নাহিদ ইসলাম বলেন, “আখতার হোসেনের নেতৃত্বে কাউনিয়া-পীরগাছা উন্নয়ন ও অগ্রগতির মূল ধারায় সম্পৃক্ত হবে। এই জনপদের মানুষ পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত।”
এ সময় দলটির মুখ্য সমন্বয়ক হাসনাত আব্দুল্লাহ আখতার হোসেনকে ‘কাউনিয়ার ভূমিপুত্র’ হিসেবে তুলে ধরেন এবং বলেন, “উপেক্ষিত উত্তরাঞ্চলের উন্নয়নে আখতার হোসেনের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।”
সারজিস আলমের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠিত পথসভায় কেন্দ্রীয় নেত্রী সামান্থা শারমিন এবং তাসনিম জারাসহ একাধিক কেন্দ্রীয় নেতা বক্তব্য দেন। তাঁরা সবাই এক বাক্যে বলেন, “জুলাই গণজাগরণ শুধু অতীতের রক্তঝরা ইতিহাস নয়, এটি এখন একটি ভবিষ্যতের রাজনৈতিক রূপরেখাও বটে।”
পথসভা ঘিরে স্থানীয় এলাকায় উৎসাহ-উদ্দীপনার সৃষ্টি হয়। এলাকাবাসী ও এনসিপি সমর্থকদের ঢল নামে কাউনিয়া বাসস্ট্যান্ড এলাকায়।
এর আগে সকালেই পীরগঞ্জে মুক্তিযোদ্ধা শহীদ আবু সাইদের কবর জিয়ারতের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয় এনসিপির ‘জুলাই পদযাত্রা’। সেখান থেকে দলটি পীরগাছা হয়ে কাউনিয়ায় পৌঁছে পথসভায় মিলিত হয়।
এনসিপি সম্প্রতি জুলাই গণআন্দোলনের প্রেক্ষাপটে জনসম্পৃক্ততা বাড়াতে মাঠে সক্রিয় হয়েছে। ‘জুলাই পদযাত্রা’ নামে ধারাবাহিক কর্মসূচির অংশ হিসেবে রংপুর অঞ্চলের বিভিন্ন উপজেলায় তারা রাজনৈতিক জনসংযোগ ও নির্বাচনী প্রস্তুতি নিচ্ছে। এরই ধারাবাহিকতায় রংপুর-৪ আসনে প্রার্থী ঘোষণা করল দলটি।
এনসিপি সূত্র বলছে, জুলাই মাসজুড়ে তারা দেশের আরও কয়েকটি আসনে সম্ভাব্য প্রার্থীদের নাম ঘোষণা করতে পারে। পাশাপাশি চলবে আলোচনা সভা, পথসভা ও নাগরিক সংলাপ।