সংবিধান সংশোধনের পর সংসদ সদস্যদের দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে স্বাধীনভাবে মত প্রকাশের সুযোগ বাড়তে পারে বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি বলেছেন, ভবিষ্যতে সংবিধানে যে সংশোধনী আনা হবে, সেখানে ৭০ অনুচ্ছেদেও পরিবর্তন থাকবে। পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচন সংশোধিত ওই বিধানের আলোতেই অনুষ্ঠিত হবে।
বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) দুপুরে সংসদ ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, প্রায় ৩৫ বছর পর দেশে সাংবিধানিক প্রক্রিয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এবারের নির্বাচনে বিরোধী দলের একজন প্রার্থীও অংশ নিয়েছেন। তাঁর মতে, গণতন্ত্রের স্বাভাবিক চর্চায় প্রতিদ্বন্দ্বিতার মাধ্যমে নির্বাচন হওয়া গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি বলেন, ভবিষ্যতেও এ ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক নির্বাচনের ধারা অব্যাহত থাকা প্রয়োজন। এর মধ্য দিয়ে দেশে গণতান্ত্রিক চর্চার বাস্তব প্রতিফলন আরও দৃশ্যমান হবে এবং জনগণের প্রত্যাশার সঙ্গে রাজনৈতিক ব্যবস্থার সংযোগ শক্তিশালী হবে।
৭০ অনুচ্ছেদ নিয়ে রাজনৈতিক সমঝোতার কথা
৭০ অনুচ্ছেদের কারণে সংসদ সদস্যদের স্বাধীন মতপ্রকাশ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে-বিরোধী দলের এমন অভিযোগের বিষয়ে জানতে চাইলে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, সংবিধান সংশোধনের জন্য যে সংসদীয় কমিটি গঠন করা হয়েছে, সেখানে বিরোধী দলের সদস্যরা এখনো যোগ দেননি।
তিনি জানান, ভবিষ্যতে সংবিধান সংশোধনের সময় ৭০ অনুচ্ছেদেও পরিবর্তন আনা হবে। এ বিষয়ে জুলাই জাতীয় সনদে রাজনৈতিক সমঝোতা হয়েছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও বলেন, পরবর্তী সময়ে যে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, সেটি সংশোধিত ৭০ অনুচ্ছেদের বিধান অনুসারেই সম্পন্ন হবে।
কী আছে বর্তমান ৭০ অনুচ্ছেদে
বর্তমান সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, কোনো সংসদ সদস্য তাঁর রাজনৈতিক দলের সিদ্ধান্তের বিপক্ষে সংসদে ভোট দিলে তাঁর সংসদীয় আসন শূন্য হয়ে যাওয়ার বিধান রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে এই বিধান নিয়ে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে বিতর্ক রয়েছে।
সমালোচকদের মতে, দলীয় সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে এই সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা সংসদ সদস্যদের স্বাধীন মতপ্রকাশ ও ভোটদানের সুযোগ সীমিত করে। অন্যদিকে দলীয় শৃঙ্খলা ও রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে এ বিধানের প্রয়োজনীয়তার কথাও বিভিন্ন সময়ে আলোচিত হয়েছে।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর বক্তব্য অনুযায়ী, প্রস্তাবিত সাংবিধানিক পরিবর্তনের মাধ্যমে ৭০ অনুচ্ছেদের কাঠামোতেও পরিবর্তন আসতে পারে। তবে সংশোধিত বিধানের সুনির্দিষ্ট রূপ কী হবে, তা এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

৭০ অনুচ্ছেদ, সংবিধান, রাষ্ট্রপতি নির্বাচন