বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সফল দল উরুগুয়ের বিপক্ষে দারুণ লড়াই করেও পূর্ণ তিন পয়েন্ট পাওয়া হলো না সৌদি আরবের। দীর্ঘ সময় এগিয়ে থাকার পর শেষ দিকে গোল হজম করে ১-১ সমতায় ম্যাচ শেষ করেছে মধ্যপ্রাচ্যের প্রতিনিধিরা। উরুগুয়ের রক্ষাকবচ হয়ে ওঠেন মাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো, যার গোলে হার এড়ায় দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই সাহসী ও পরিকল্পিত ফুটবল উপহার দেয় সৌদি আরব। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলানোর পাশাপাশি দ্রুতগতির আক্রমণে বারবার উরুগুয়ের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে তারা। অভিজ্ঞ ও তারকাখচিত উরুগুয়ান দলকে প্রথমার্ধে খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি সৌদি রক্ষণ।
প্রথম গোল আসে বিরতির ঠিক আগে। ৪১ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বলে গোলমুখে তৈরি হয় উত্তেজনাকর পরিস্থিতি। হাসান আল তামবাকতির হেড সামলাতে গিয়ে ভুল করেন উরুগুয়ের গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরা। তার হাত ফসকে বল সামনে চলে এলে কোনো ভুল করেননি আবদুলেলাহ আল-আমরি। কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে সৌদি আরবকে এগিয়ে দেন তিনি।
গোল পাওয়ার পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে সৌদি আরব। অন্যদিকে ছন্দ খুঁজে পেতে হিমশিম খেতে থাকে উরুগুয়ে। ফলে ১-০ ব্যবধান নিয়েই প্রথমার্ধ শেষ করে মধ্যপ্রাচ্যের দলটি।
বিরতির পর ম্যাচের চিত্র বদলে যায়। সমতায় ফেরার লক্ষ্যে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় উরুগুয়ে। একের পর এক সুযোগ তৈরি হলেও কখনো আক্রমণভাগের ব্যর্থতা, কখনো সৌদি গোলরক্ষক ও রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় গোল বঞ্চিত হয় তারা।
তবে ম্যাচের শেষভাগে এসে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পায় লাতিন আমেরিকার দলটি। ৮০ মিনিটে ধারাবাহিক চাপের ফল হিসেবে বল জালে পাঠান মাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো। তার গোলে সমতায় ফিরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে উরুগুয়ে।
শেষ দশ মিনিটে দুই দলই জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে ম্যাচ। কিন্তু কোনো পক্ষই আর গোলের দেখা না পাওয়ায় ১-১ সমতায় শেষ হয় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই লড়াই।
এই ড্রয়ের মধ্য দিয়েও নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে সৌদি আরব। বিশ্ব ফুটবলে বড় দলকে চাপে ফেলার অভিজ্ঞতা তাদের নতুন নয়। ২০২২ বিশ্বকাপে তৎকালীন শিরোপাধারী আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে আলোচনায় এসেছিল দলটি। এবার উরুগুয়ের বিপক্ষেও দীর্ঘ সময় এগিয়ে থেকে আরেকটি চমকপ্রদ পারফরম্যান্স উপহার দিল সৌদি ফুটবলাররা।

কী-ওয়ার্ডস:উরুগুয়ে-সৌদি,আরাউহোর গোল,বিশ্বকাপ ফুটবল